Prenez le train au Vermont pour $12!

Photo: Randolph, une des villes du Vermont où s’arrête le train Amtrak.
Quelle merveilleuse façon de découvrir la campagne vermontaise et ses petites villes, cet été et cet automne!
Et oui, vous pouvez prendre le train Amtrak, le Vermonter, entre les villes du Vermont pour seulement $12 (un billet aller simple).
Une excellente nouvelle pour les touristes et les Vermontais, après les mois de discussion tout au long de l’hiver, au cours duquel on craignait que Amtrak ne vienne plus au Vermont.
Avec le Vermonter, vous pouvez vous rendre de St. Albans au nord du Vermont jusqu’à Washington DC ou New York. À partir de Montréal, vous pouvez prendre le bus pour vous rendre à St. Albans ou Burlington, pour ensuite poursuivre votre voyage en train. Vous pouvez admirer le magnifique paysage, vous pouvez visiter une des villes où le train s’arrête, et que l’on aime pour leur beauté, leur architecture historique, leurs magasins et restaurants.
Chacune de ces villes est d’ailleurs une des « 22 villes reconnues » par l’état du Vermont pour leur caractère. Et Randolph – un des stops sur la route du Vermonter – est un des villages historiques que nous vous présentions l’an dernier dans notre article sur «30 villages historiques de charme».
Et lors de votre séjour, vous pouvez en profiter pour assister à un des festivals que le Vermont vous offre cet été. Le festival de musique classique Vermont Mozart Festival a lieu du 19 juillet au 9 août, dans plusieurs sites extérieurs. Et à l’occasion des 400 ans du lac Champlain, vous pourrez aussi assister au festival St. Albans Franco-American Heritage Festival à St. Albans, du 18 au 20 juin et, à Burlington, du 2 au 14 juillet, vous pouvez célébrer le festival “Celebrate Champlain Burlington International Waterfront Festival“.

Pour planifier votre voyage : il vous suffit de décider quelque ville vous souhaitez visiter au cours de votre voyage, et de réserver votre billet pour $12 par trajet (code promotionnel V189). Et si vous débutez votre voyage en dehors du Vermont, peut-être à Washington CD ou New York, prenez le train jusqu’au premier stop au Vermont (code promotionnel V446) : Brattlboro, et utilisez ensuite le code promotionnel V189 pour la suite de votre visite au Vermont. Le tarif spécial n’est pas disponible pendant les congés suivants : 4 et 7 septembre, 24 et 25 novembre et 28 et 30 novembre.
Les villes du Vermont desservies par le Vermonter : Brattleboro, Bellow Falls, Claremont, Windsor-Mt. Ascutney, White River Junction, Randolph, Montpelier-Barre, Waterbury-Stowe, Burlington-Essex Junction et St. Albans. Repérez ces villes sur cette carte Amtrak.
Les réservations peuvent être faites par téléphone au numéro 1-800-USA-RAIL. Vous pouvez aussi obtenir plus d’information en visitant la page web Amtrak sur le Vermonter.
Nous espérons donc vous voir au Vermont cet été!

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Prix en gastronomie pour 2 restaurants de Waterbury

Deux restaurants de Waterbury gagnent des prix de gastronomie, ou plutôt je devrais dire deux chefs… pour être exacte.
Le premier se nomme Michael Kloeti, et son restaurant est Michael’s on the Hill. En 2007, il a mérité le prix du Chef de l’année (Vermont Chef of the Year) décerné par le Conseil en hospitalité du Vermont (Vermont Hospitality Council). Son restaurant a beaucoup de charme. Il se situe dans une maison de ferme qui date de 1820, en haut d’une petite butte, sur la route de Stowe, et la salle à manger a une vue superbe sur les montagnes (Green Mountains). Sa cuisine est toute simplement délicieuse et très créative. C’est un mélange d’influences régionales européennes et américaines avec une emphase particulière sur les produits frais régionaux. Et en plus… Michael est tout simplement une personne très sympathique.
Si vous avez la chance d’assister à un de ces cours de cuisine (en anglais) d’environ 2 heures (au cours du festival culinaire), n’hésitez pas, vous ne le regretterez pas. Michael, avec son accent suisse chaleureux, peut vous parler avec amour pendant des heures de sa passion pour la cuisine et les produits locaux frais et organiques! Mais qui est-il? Et bien, Michael est né en Suisse où il a commencé sa formation en cuisine. Il a ensuite quitté la Suisse pour New York, pour travailler pour Gray Kunz au restaurant Lespinasse, restaurant qui a reçu 4 étoiles de la part du New York Times. Il a aussi travaillé comme sous-chef au restaurant Lodge à l’hôtel Koele Resort à Lanai, à Hawaii, et comme Chef de Cuisine à l’hôtel St. Regis à Manhattan.
Il est ensuite venu au Vermont accompagnée de sa femme Laura, diplômée de l’institut culinaire américain (Culinary Institute of America), pour élever ses enfants et ouvrir son propre restaurant. Michael’s on the Hill, en 2002.
Ils offrent également des services de traiteur, et c’est définitivement un privilège d’avoir Michael comme traiteur pour un mariage ou autre événement important!

Le second chef est Eric Warnstedt, du restaurant Hen of the Wood. C’est un des 10 chefs à travers l’ensemble des États-Unis, à mériter le prix de Meilleur Nouveau Chef  (2008 Best New Chef) décerné par le célèbre magazine Food & Wine. Cette récompense est décernée à de jeunes chefs qui se distinguent par leur « vision culinaire et la créativité de leur style, pour créer une cuisine remarquablement délicieuse ». Définitivement un restaurant que nous voulons essayer! Avec une telle réputation, nous sommes certains que l’expérience devra être mémorable et que le restaurant sera charmant. Il se situe dans un vieux moulin du 19ème siècle. Et comme Michael Kloeti, Eric Warnstedt aime cuisiner avec les meilleurs ingrédients de la région. Né en Floride, il a travaillé précédemment au restaurant Wildwood à Portland, en Oregon, au restaurant Mark’s à Fort Lauderdale, et à Shelburne Farms, à Shelburne, ici au Vermont.
Sans aucun doute, ça fait plaisir de voir que la gastronomie locale est ainsi reconnue pour son excellence. Vermont est déjà connu pour ses grands espaces, son sirop d’érable, son délicieux cheddar et bien sûr la crème glacée Ben & Jerry’s… et maintenant pour sa gastronomie!
Si vous allez dîner dans un de ses restaurants, n’hésitez pas à nous dire ce que vous en pensez!
Leurs sites web :
http://www.michaelsonthehill.com/
http://www.henofthewood.com/

Concours de barbecue de la brasserie Harpoon

C’était le 26 et 27 juillet! Et c’était vraiment être très sympa. Il n’y avait pas moins de 43 équipes qui participaient à la compétition et qui venaient de partout en Nouvelle-Angleterre, et d’aussi loin que le Texas!
Définitivement un événement populaire et décontracté, et peut-être un de nos événements préférés de l’été au Vermont!
… On pouvait sentir l’odeur de barbecue depuis aussi loin que l’autoroute!
En ce samedi après-midi, nous avons fait comme tout le monde qui était là… avec une bonne bière froide en main, nous avons flâné d’un stand à l’autre pour essayer de choisir « le meilleur barbecue ». Une tache difficile en fait, même si les coupes et médailles fièrement exhibées sur les tables peuvent donner une idée du talent des cuisiniers.
Pour ma part, la chance était avec moi car j’ai choisi par hasard une équipe qui n’avait jamais gagné un des 3 premières places, et à ma grande surprise, je les ai vus gagner le premier prix pour leur « beef brisket »! C’est vrai qu’il était délicieux!
Il ne restait qu’à s’installer à une des tables de pique-nique installées dans l’ombrage des arbres ou dans une chaise Adirondack confortable, déguster bière et barbecue et écouter la musique…
Ce qui est certain c’est que la micro-brasserie Harpoon Brewery – une des micro-brasseries les plus connues ici au Vermont – a toujours de super idées pour des activités sympas et bien organisées! Déjà il y a quelques semaines, ils avaient une course cycliste de 150 miles (départ le matin de Boston et arrivée en fin d’après-midi à Windsor, au Vermont, où se trouvent leurs bureaux chef) … et malgré la pluie battante, c’était définitivement sympa de voir tous ces grands athlètes arriver sur le site et partager une bonne bière froide avec nous (et oui, nous étions ceux qui n’avaient rien fait, à part regarder le spectacle et boire une bière).
Leur prochain événement… si vous étés intéressés… October Fest, bien sur!
Plus d’information sur le les événements de la Harpoon Brewery.

9 randonnées vélo en sentier - région de Montpelier

C’est par hasard que nous sommes tombés sur une section du site web de la Chambre de Commerce de Vermont-Centre, qui propose plusieurs randonnées vélo sur des chemins de terre. C’est en anglais bien sur, mais vraiment bien présenté… alors, nous avons pensé le partager avec vous!
… 9 randonnées vélo sur sentier avec des descriptions détaillées des itinéraires et de leur degré de difficulté; quel que soit votre niveau, vous trouverez là une randonnée pour vous! C’est bien présenté et super pratique : pour chaque randonnée, il y a un PDF de l’itinéraire et des explications, à imprimer et apporter avec vous.
Il y a même des explications intéressantes sur les bâtiments et les villages historiques que vous traverserez. Pourquoi ne pas apprendre à connaître la région et pédaler fort… en même temps?
Voici donc les randonnées:
- Boucle de l’étang de Berlin - 5 miles – pour des cyclistes occasionnels… et décontractés – chemins de terre
- Hameaux historiques de Calais - environ 20 miles – exige une bonne forme physique – chemins de terre
- Sentier récréatif de la vallée de Mad River - 4.5 Miles – faible dénivellation – surtout des chemins de terre
- Tour de la vallée de Mad River - 16.3 Miles (avec la possibilité de 5.7 Miles additionnels) - exige une bonne forme physique – la section additionnelle est plus difficile
- Montpelier et Montpelier Est - 16.5 Miles (option de 9.2 Miles) – fortes côtes mais vous pouvez éviter celle au départ de Montpelier
- Tour de Northfield - 12.3 Miles - 2 côtes très abruptes – surtout des chemins de terre
- Tour du lac - 7 Miles - chemins de terre avec dénivellations – région de Calais et de Woodbury
- Waterbury - Stowe - 22.2 Miles – quelques côtes et terrain assez accidenté mais aussi des sections faciles et des descentes excitantes – à moitié asphalté et à moitié terre
- Boucle de Websterville - 13.7 Miles – quelques bonnes côtes – chemins de terre et routes de gravier
Et en plus des suggestions de randonnées, le site a d’autres informations intéressantes sur les organisations cyclistes, les compagnies qui organisent des tours vélo et même sur les courses cyclistes dans la région…
Allez voir, essayez une des randonnées et dites-nous ce que vous en pensez!
Et soyez certains de revenir lire nos prochains articles sur le Champlain Bikeway et la célèbre route 100.
Lien vers l’article complet: Central Vermont Back Road Bike Tours.